В казахстанской зоне Каспийского моря консорциум North Caspian Operation Company (NCOC) приступил к добыче нефти на гигантском месторождении Кашаган. Как сообщает Lenta.ru, первоначально промышленная добыча должна была начаться в 2005 году, однако, из-за тяжелых геологических условий и споров Казахстана с инвесторами сроки были смещены.

В 2007 году Казахстан потребовал от итальянской Eni довести долю местных компаний при разработке месторождения до 40% и компенсировать задержки с началом поставок нефти на десять миллиардов долларов. В октябре 2008 года Казахстан и международные нефтяные корпорации урегулировали споры и создали NCOC для совместного освоения Кашагана. Рост затрат на освоение Кашагана привел к тому, что в 2012 году месторождение было признано самым дорогим в мире — инвестиции в его разработку превысили 116 миллиардов долларов.

Как поясняет РБК, нефтяное месторождение Кашаган было обнаружено в 2000 году и стало самым большим по запасам полезного ископаемого, открытым за последние 30 лет. Его коммерческие ресурсы, по оценкам специалистов, находятся в пределах примерно от 9 млрд до 13 млрд барр. нефти. Месторождение расположено в казахстанском секторе Каспийского моря и занимает на поверхности площадь примерно 75 на 45 км.

По планам консорциума, добавляет «Бизнес-Тасс», начальная добыча нефти на месторождении будет 180 тыс. баррелей в сутки, затем вырастет до 370 тыс. баррелей в сутки. Eni принадлежит 16,81% в консорциуме по разработке проекта Кашаган.

Компаниями-партнерами по проекту Кашаган являются также KMG Kashagan B.V. - дочернее предприятие «КазМунайГаз», Total, Royal Dutch Shell, ExxonMobil, Inpex.